24 de Marzo: Día Mundial de la lucha contra la Tuberculosis
El diagnóstico temprano mejora el pronóstico de la enfermedad.
Según la OMS, en 2021, murieron 1,6 millones de personas por tuberculosis. No solo es una de las infecciones más letales del mundo, sino que actualmente es una de las principales causas de muerte. Desde el Hospital de Clínicas de la UBA sostienen que siguiendo el tratamiento planificado se alcanza una tasa de curación del 90% de los casos.
La tuberculosis es una infección bacteriana contagiosa que afecta principalmente a los pulmones, pero que también puede propagarse a otros órganos. “Se transmite de persona a persona a través del aire: por toser, salivar o al compartir espacios cerrados por mucho tiempo. Los síntomas más importantes son la tos persistente o con eliminación de sangre, dolor en el tórax, debilidad, cansancio y falta de apetito, seguida de pérdida de peso, fiebre, escalofríos y sudoración nocturna”, resalta la Dra. Ana Putruele (MN: 559.66), jefa de División Neumonología del Hospital de Clínicas.
Pese a que es curable y prevenible, es una de las enfermedades infecciosas más letales del mundo según la OMS. La mayoría de las muertes y los casos detectados se encuentran en los países en desarrollo, en tanto que a nivel mundial alrededor de 10,6 millones de personas contrajeron esta enfermedad en 2021 -una cifra superior en un 4,5% a la correspondiente a 2020- y 1,6 millones fallecieron a causa de esta patología.
La especialista destaca que “la detección temprana mejora el pronóstico de la enfermedad; esta afección se trata y se cura, es el concepto más importante. Se trata con una combinación de cuatro medicamentos y se suele administrar al paciente en un lapso de seis a nueve meses. La vacuna BCG, que es gratuita y obligatoria en nuestro país, se aplica en los recién nacidos para prevenir las formas graves, en los primeros años de vida”.
“Por eso cada 24 de marzo es importante hablar y tener conciencia de la existencia de la enfermedad, no solo para realizar un diagnóstico temprano, ya que mejora la morbimortalidad, sino porque es prevenible, tratable y curable. El diagnóstico oportuno resulta clave para lo antes mencionado, uno de los criterios que tenemos en cuenta para sospechar de tuberculosis está relacionado a la prevalencia de la tos por más de quince días, expectoración, flemas, escupir con sangre, adelgazamiento y casos específicos de anorexia”, indica la neumonóloga.
Históricamente, el norte de nuestro país suele ser la región donde más contagios se observan, sobre todo en Salta y Jujuy. Aunque en la Ciudad de Buenos Aires tambien se suelen observar casos, existe una leve predominancia en el sexo masculino y en edades entre los 30 y los 50 años. En Argentina existen más de 11000 casos y más de 700 muertes al año. Resulta clave esta fecha, ya que se suele asociar a la tuberculosis a una enfermedad del pasado y después de la pandemia vemos cada vez más”, señala Putruele.
Uno de los grandes problemas con esta enfermedad es que “si la persona enferma toma irregularmente la medicación puede crear formas más difíciles de tratar, que son las formas resistentes, y que requieren de un esfuerzo mayor del sistema de salud. Uno de los desafíos más importantes para nosotros es que el paciente cumpla con el tratamiento planificado, ya que, una vez completado el mismo, a los seis meses se alcanza una tasa de curación del 90% de los casos. En el Hospital de Clínicas existe el sector de atención de pacientes con Tuberculosis, donde hemos tenido buenos resultados y nos ha ido muy bien con el tratamiento de la enfermedad”, cierra Putruele.
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